ステンレスとは何か

　1.　ステンレスとは何か

ステンレスは鉄に10.5%以上のクロムを含有した合金鋼の総称です。ステンレスとは「Stainless」のことで、「錆びない」という意味です。

しかし、特定の環境、使用条件の下では錆びることがあります。よく、「ステンレスは錆ないはずなのに錆びたではないか」などと苦情を受けることがありますが、錆びにくいというだけで実は錆びます。しかし、錆びることが極めて少ない耐食性・耐久性・意匠性・耐火性・低温特性・加工性などで非常に優れた特性を備えています。またメンテナンスが容易であることも大きな特長です。

　仮に錆びてもどんどん腐食が進むということはありません

それは、ステンレスは鉄にクロムを添加するとクロムが酸素と結合して鋼の表面に薄い保護皮膜 (不動態皮膜)を生成します。この不動態皮膜がさびやよごれの進行を防ぎます。またこの不動態皮膜は100万分の3mm程度のごく薄いものですが、大変強靭で、一度こわれても、周囲に酸素があれば自動的に再生する機能をもっているからです。

これらがステンレス全般の特長です。また、ＪＩＳではその記号を「SUS 」と定めています。よく設計図の仕上げの欄に「ＳＵＳ］と書いてあるのを見かけますが、「ステンレス」意味です。

ステンレスを使用した炊飯器です冷たい感じもしますが、質素で清潔感があり美しく手入れが簡単です。

業務用の厨房に使用されているステンレスの例。厨房と言えば必ずステンレスが使用された、器具、台、機器がずらりと並んでいます。